Реферат, обычно, довольно уныл, содержит в себе суровые выжимки суровой подборки литературы по конкретной теме. Они нужны для того, чтобы ознакомиться с сутью книги/статьи/целой конкретной тематики.

Эссе – кое-что повеселее. Здесь тоже нужно отразить суть книги/статьи/тематики, но в эссе от вас ждут не только пересказ чужих мыслей, но и то, как вы сами это поняли => выражение собственной позиции.

Опасность для любого эссе/реферата – это вода.
С одной стороны, она объяснима в том случае, когда есть жесткие требования по объему. С другой стороны – преподаватели или смотрят на неё сквозь пальцы, или не любят => работу воспримут как слабую => оценка будет неоч.

За годы обучения в бакалавриате и магистратуре я так и не научилась лить "воду", поэтому мои эссе редко превышают 5-6 страниц. И иногда это шло вразрез с предъявляемыми требованиями (бывают фанатики, которым подавай 10+ страниц, ну что ж...)!
Лайфхак: ёмкому, но структурированному и интересно составленному тексту прощается всё :D
Потому что самое главное – это качество выполненной работы!
У преподавателей (у меня уже тоже!) выработан навык не только чтения по-диагонали, но и некий ... назовём это "набор компонентов", по которым можно оценить письменную работу. Не забывайте, что всё всегда очень субъективно!

Во всех письменных работах, с которыми вы столкнётесь в вышке, есть некая универсальная трёхчастная структура, которой следует придерживаться:

1) Введение – обоснование выбора темы, постановка проблемы (опционально – описание проблемной ситуации), ввод ключевых понятий, обозначение структуры дальнейшего текста;

2) Основная часть – логическая аргументация, связанная с рассмотрением обозначенной во введении проблематики с помощью введённых понятий (и отсылками к авторам и ключевым работам, с ними связанными). Здесь также может быть описание кейсов, которые используются как пример, подтверждающий верность ваших суждений. Иногда суть основной части текста – раскрыть содержание другого текста, который вы "реферируете";

3) Заключение – "Обобщая всё вышесказанное ..." – формулируете выводы, основанные на аргументации из основной части, соотносите их с темой и постановкой проблемы (дали ли вы ответ на вопрос, который был заложен в формулировке проблемы). В некоторых случаях здесь прописывают "на будущее", т.е. какие-то новые нерешенные вопросы или размышления о том, в какую сторону будут двигаться исследования по рассмотренной теме.

Обычно список тем для письменных работ вам даётся в программе курса.
Иногда (как в случае с курсом по соцтеории) предлагается самостоятельный выбор темы. А в магистратуре, например, на любом учебном курсе пишут все тексты в привязке к теме магистерской диссертации.

Советую обратить внимание на то, что социология на самом деле ВСЮДУ. Через пару лет вы наверняка заметите, что сюжеты большинства фильмов и сериалов для вас окажутся слишком предсказуемыми – это знак, что вы на верном пути к освоению социологического знания! Ну ещё друзья начнут вас ненавидеть за спойлеры во время показа, это тоже индикатор :)

Я считаю, что пока есть возможность "проявить себя", то дерзайте и берите самые неожиданные кейсы! Это могут быть сюжеты сериалов, мультиков, кино, комиксы, видеоигры – всё, где есть какие-нибудь истории. Некоторые из ваших предшественников предпочитали "не париться" и писали чуть ли не об изъезженной вдоль и поперек теме о мальчике-Маугли или брали сюжеты из школьной программы по литературе. И – guess what – это были не только скучные, но и слабые работы, которые получили соответствующие оценки. Мотайте на ус. Жизненные байки – это не менее увлекательно, чем плоды массовой культуры. Главное правильно их подать проверяющим.

Постановка проблемы
Это капкан для всех студентов всех курсов и направлений всех специализаций ever. Нам много говорят (и будут говорить) о том, как важна постановка проблемы, но как это сделать, почему-то, не всегда объясняют.

1) Проблема – это ваш вопрос, на который вы хотите дать ответ в эссе. Без проблематики эссе превращается в сотрясание воздуха.
2) Проблема – это спорный вопрос! Вы можете дать свой ответ, а ваш одногруппник предложит альтернативное решение! В социологии нет ничего однозначного, значит и вы, и ваш одногруппник могут оказаться правы. Или вас обоих раскритикует кто-то третий.
3) У проблемы много лиц и имён, поэтому нет устоявшегося клише, как сформулировать проблему. Есть некоторые слова, которые достаточно часто там встречаются (неравенство, неравномерность, ограничение и т.п.) + обычно есть кто-то (социальная группа), кто остаётся не у дел или же с точки зрения вашей проблематики с ним что-то не то.

Давайте я попробую привести вам пример.
Вот, скажем, сделали велодорожки по бульварному кольцу в Москве. Это – результат решения некоторой проблемы. Какая здесь может быть тематика?

• Велодвижение и "велосипедизация Москвы" (первое – инициатива горожан, второе – правительственная программа)
• Взаимодействие велосипедистов и автомобилистов (и других участников дорожного движения)
• Концепция "города, удобного для жизни" {~ жизни разных групп горожан}
• Градостроительные тренды ("в Европе сделано всё для велосипедистов, чем мы хуже")
• Борьба с пробками в Москве (для машин будет меньше места => "а давайте москвичи пересядут на велосипеды").

У каждой тематики свой уровень социальной остроты, поэтому список можно продолжить. А какие здесь могут быть проблемы, которые требуют исследования?

• Неравенство участников дорожного движения
• Проблема осуществления "права на город" {концепция А.Лефевра об использовании городского пространства}
• Проблема несоответствия политики московского правительства в области транспортного планирования европейским стандартам (здесь важно дать обоснование для подобной мысли)
• список, опять же, можно продолжить

Скилл в постановке проблем исследования прокачивается посредством ознакомления со всё большим и большим количеством уже проведённых исследований по разнообразным темам, а также по мере освоения разных направлений (парадигм) в социологической теории.

Иногда учёные слишком заморачиваются и различают "Социальную проблему" и "Социологическую проблему". И просят это сделать и нас с вами.

В случае социальной проблемы должна быть обозначена какая-то форма неравенства или показан конфликт сторон.
Социологическая проблема выражает объективное отображение проблемной ситуации (кейс), указывает на некоторое противоречие между здравым смыслом (или теоретической моделью) и реальным поведением людей.

Надеюсь, вы уловили суть.
Ваша ситуация – она как флорариум с суккулентами. Вы можете посмотреть на неё с разных ракурсов, и каждая "грань" – это новая проблема, которую вы обнаружите.
Не беспокойтесь, если у вас не получится "правильно" сформулировать проблему в эссе! Всё приходит с опытом. А я как проверяющий постараюсь скорректировать, если что-то было не то.

Тут всё просто, поскольку есть "обязательная" литература и "дополнительная".

Обязательная – это та, которая была освоена во время прохождения курса и ожидается при конкретной тематике работы. Например, если вы пишете про город, то мы ожидаем от вас ссылок на чикагскую социологическую традицию. А если у вас межклассовый конфликт, то неупоминание Маркса или Бурдье – плохой тон! Ну и всё в таком духе. Старая добрая классика, одним словом.

Дополнительная – полностью на ваш выбор. Полностью опциональна. Вы можете не заморачиваться и основывать свои суждения на классических принципах, которые вы изучили, и которые оказались вам понятны и доступны. К категории "дополнительной литературы" можно отнести любой свежак, будь то "новые теории" (обычно студенты не обращают внимание на то, что "новые" по их мнению теории на самом деле датируются 1970-80-ми годами где-нибудь за рубежом, и, скорее всего, в академическом мире они уже далеко не такие "новые", а большинство современных "бумов" западной мысли доходят до России лет так через 20 спустя, лол), новые исследования по классической тематике, новые последователи прежних классиков и т.п.
Сюда также можно отнести и критические направления, если критическая социология не является основной для вашего эссе.

Мантра из старого доброго ППО: Times New Roman 12pt (иногда 14pt), 1,5 интервал (иногда одинарный), отступ первой строки 1,25 см, выравнивание текста по ширине (заголовки – по центру).

Если работа занимает больше 3-4 страниц (не считая списка литры), то нужен титульный лист. Когда работа совсем маленькая, то достаточно написать сверху фио и номер группы.

Этот стандарт, кстати, прописан где-то в ГОСТе, т.е. все документы (не только эссе и курсовые) оформляются таким образом.

Каждый из вас уникален. У каждого из вас свой способ объяснять некоторые вещи. Кто-то смелый, поэтому храбро выражает своё мнение (правда, не всегда к месту...), кто-то умный, но скромный, и предпочитает прикрыться умной цитатой, кто-то не знает, что делать, и в ходе последовательных рассуждений к чему-то в итоге приходит. Это нормально! В конце концов, в рамках эссе от вас не ждут умопомрачительных открытий.

Как можно улучшить эссе:

• Эпиграф в тему – он должен быть коротким и звучать стильно. Преподаватели ценят этот приём! Только если он короткий, стильный и в тему.
• Стиль письма: в реферате подразумевается строгое, "сухое" академическое письмо, в то время как в эссе можно развернуться! Не возбраняется подражание стилистике того или иного писателя (в нашем случае скорее исследователя). Постарайтесь не утопать в метафорах.
• Ваши рассуждения! Формулируйте их так, как удобно вам! Постарайтесь объяснять доходчиво. Можно задавать риторические вопросы, только не переусердствуйте. Со временем вы научитесь делать это так, как это делали крутые исследователи, но важно с чего-то начать.

Для тех, кто добрался до этого места, самый главный лайфхак на сегодня:

Такую роскошь вы сможете себе позволить НЕ РАНЬШЕ 3 курса, потому что наберетесь опыта в написании большого объема текстов.
Сейчас лучше придерживаться такого плана:

• 1 неделя на поиск темы
• 2 недели на поиск литературы, её чтение/конспектирование, поиск того, что можно использовать для цитат и ссылок
• ХОТЯ БЫ 2 ДНЯ на написание + 1 ДЕНЬ на вычитку!!!!!!!!! До чего же обидно получать интересные работы, но через каждые 2-3 абзаца вылавливать глазом опечатки ~____~ для преподавателя это признак лени и несобранности.
• Лучше посвятить написанию эссе выходные, предшествующие дедлайну, чтобы в случае чего что-то скорректировать за понедельник-вторник. Обычно на утро после "ночи эссе" вы можете посмотреть на свой текст свежим взглядом и выявить косяки! И, следовательно, устранить их перед сдачей!

Обратите внимание на то, что часто в LMS любят ставить дедлайн на 23:59!